Nike poursuivi pour des allégations «trompeuses» sur ses matériaux durables

Oct 15, 2023

Un plaignant du Missouri a déclaré que 90% des produits annoncés par Nike comme utilisant des matériaux recyclés ne le faisaient pas et que certains des matériaux recyclés étaient nocifs pour l'environnement.

Publié pour la première fois le

La semaine dernière, un habitant du Missouri a déposé une plainte contre Nike devant un tribunal fédéral, alléguant que le fabricant de vêtements de sport "commercialise faussement et de manière trompeuse" des produits comme étant durables et respectueux de l'environnement.

Le procès cite les guides verts de la Federal Trade Commission, qui éduquent les entreprises sur ce qui pourrait constituer une publicité trompeuse autour des allégations de durabilité. Les conseils sont cependant limités, car il ne s'agit pas d'un ensemble de règles ou de réglementations exécutoires, selon John Conway, PDG d'Astonish Media Group.

"Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas être reconnu coupable d'une réclamation, ils n'ont tout simplement pas de poids juridique", a-t-il déclaré à propos des directives. "Mais il est censé dire aux consommateurs et à l'industrie : 'C'est une ligne que vous ne pouvez pas franchir.'"

Cependant, la poursuite, déposée auprès du tribunal de district américain du district oriental du Missouri le 10 mai, allègue également que les ventes par Nike d'articles censés être respectueux de l'environnement constituent une violation de la loi sur les pratiques de commercialisation du Missouri.

La plaignante, Maria Guadalupe Ellis, note également que de nombreux consommateurs sélectionnent des produits respectueux de l'environnement et les paient même plus cher. Pourtant, les produits, qui font partie de la collection de durabilité de Nike, ne sont en fait pas durables, car ils sont fabriqués à partir de matériaux nocifs pour l'environnement et sont "principalement fabriqués avec des matériaux synthétiques vierges". Ceux-ci incluent des matériaux à base de plastique qui, même s'ils sont recyclés, ne sont pas biodégradables, conformément au procès.

Ellis, qui demande que le procès soit certifié en tant que recours collectif fédéral et étatique, a également déclaré que sur les 2 452 produits répertoriés par Nike dans sa collection de durabilité, "seuls 239 produits sont réellement fabriqués avec des matériaux recyclés", soit environ 10%.

Nike n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur le procès ou sur certains de ces détails.

À mesure que la sensibilisation à l'impact environnemental majeur des plastiques augmente, des poursuites similaires pourraient devenir plus courantes et les organismes de réglementation pourraient éventuellement chercher à imposer des règles plus strictes.

"Vos lecteurs dans l'industrie du vêtement doivent regarder cela et regarder cela de près", a déclaré Conway par téléphone. "Si les tribunaux déterminent que ces fibres recyclées - en supposant que l'entreprise les utilise - ne sont pas des matériaux durables, cela jette tout leur argument de durabilité, tant qu'ils utilisent essentiellement du polyester."

Parce que tant de gens achètent des produits Nike, la poursuite peut très bien être considérée comme un recours collectif, a déclaré Conway, notant que la société a eu des problèmes avec des allégations de greenwashing dans le passé. De plus, l'affirmation d'Ellis selon laquelle moins de 10 % de la collection durable de Nike est constituée de matériaux recyclés a probablement plus de chances de réussir devant les tribunaux que les fausses affirmations publicitaires, a-t-il déclaré.

"Je pense que c'est la plus grande affirmation, s'ils peuvent le prouver, car il s'agit d'un argument plus substantiel, de pratiques commerciales déloyales et de fraude", a-t-il déclaré.