Un gagnant révolutionnaire de l'Oscar queer et son héritage très, très compliqué

Jan 20, 2024

Par Katey Rich

Il est difficile de dire si William Hurt a ressenti le poids de l'histoire lorsqu'il est monté sur la scène des Oscars. Au début d'une série de tubes qui feront de lui l'une des stars définitives des années 80, il remporte l'Oscar du meilleur acteur pour sa performance dans Kiss of the Spider Woman, un tube indépendant improbable. Cela a fait de lui le premier acteur à remporter un Oscar pour avoir joué un personnage ouvertement queer, établissant un modèle qui est maintenant devenu une sorte de cliché : l'acteur hétéro joue gay, remporte l'Oscar.

Mais en 1986 – la même année où Ronald Reagan a osé dire SIDA pour la première fois – Kiss of the Spider Woman était un phénomène unique, et la performance de Hurt une véritable cause de célébration. "Un [gay] et un commie dans une cellule de prison, quel cauchemar marketing", c'est ainsi que le producteur David Weisman décrit facétieusement la prémisse du film, adapté du roman de l'auteur argentin Manuel Puig par le réalisateur brésilien Héctor Babenco. Weisman a déclaré à IndieWire en 2010, avant la célébration de l'anniversaire du film au Festival de Cannes, que "c'était un projet conçu pour ruiner la carrière de chacun".

Weisman et Babenco ont passé des années à faire décoller le film, y compris une longue période de développement avec l'icône des années 50 et 60, Burt Lancaster. Finalement, ils sont entrés en production avec Hurt as Molina, un homosexuel emprisonné aux côtés du révolutionnaire de gauche Valentín, joué par Raul Julia. Le film est en grande partie une série de conversations entre les deux, entrecoupées de clips d'un film de propagande nazi fictif, que Molina raconte à Valentín comme un moyen de passer le temps et de s'échapper ailleurs. CommeJanet Maslina écrit dans sa critique élogieuse, "Ce qui commence comme un catalogue campy et facétieux d'anecdotes hollywoodiennes devient un film extraordinairement émouvant sur la virilité, l'héroïsme et l'amour."

Le monde du cinéma indépendant était dans une période de transformation au milieu des années 1980, l'explosion du marché de la vidéo domestique stimulant la demande pour presque tout en langue anglaise. Ainsi, le distributeur parvenu Island Alive a choisi Spider Woman à Cannes, où Hurt a remporté le prix du meilleur acteur, et l'a sorti pour un box-office exceptionnel à l'été 1985, rapportant finalement 17 millions de dollars. (Pour le contexte, c'est ce que The Whale et The Fabelmans ont gagné au niveau national, sans tenir compte de l'inflation.) Des années avant que Miramax n'ouvre définitivement la porte aux films indépendants aux Oscars, Spider Woman était la parvenue de la course de 1986, nominée pour le meilleur image aux côtés d'efforts de studio massifs comme Out of Africa et The Color Purple.

Le discours de Hurt, quiRoseau Rex sniped était "heureusement" plus court que certaines des interviews les plus longues qu'il avait données cette saison, commençait par une simple phrase: "Je partage ça avec Raul." Julia, qui, comme Hurt, avait fait ses débuts dans le théâtre new-yorkais, a partagé le prix du meilleur acteur avec son coéquipier du National Board of Review et une nomination aux Golden Globe, mais a été exclue des Oscars. Mais sa performance est peut-être la plus grande révélation pour un public moderne. Mijotant de rage et de frustration alors que Valentín regarde d'autres membres de son mouvement de gauche amenés en prison, Julia suit attentivement l'adoucissement progressif de Valentín, non seulement désireuse de s'échapper dans la narration de Molina, mais aussi de trouver du réconfort - et peut-être une étincelle de romance - en la présence de son compagnon de cellule.

Et pour les téléspectateurs modernes qui se préparent à l'impact en regardant Hurt – dont la réputation d'intensité et de comportement dommageable n'a fait que s'accentuer après cela – sa performance peut également être une surprise. Molina est un personnage flamboyant, inspiré des sirènes d'écran des années 40 dont les photos sont collées sur son mur, un homme qui possède en quelque sorte une collection de robes de soie à l'intérieur d'une prison. Vous constaterez peut-être, comme certains des hôtes de Little Gold Men de cette semaine, que Hurt se trompe en sous-estimant Molina. Mais il y a une raison pour laquelle sa performance a si captivé le public et les électeurs des Oscars ; il dépasse la théâtralité de Molina pour trouver un homme à la recherche d'amour et de but, et juste sur le point de le trouver. À une époque avec si peu de représentation queer, même dans les films indépendants, Molina a résonné. Comme Weisman l'a dit à IndieWire à propos de la performance de Hurt, "Si lui et le film n'avaient pas été en mesure de le présenter à un public gay, alors il serait certainement mort."

Par Anthony Breznican

Par Carly Lewis

Par Ève Batey

Dans le podcast Little Gold Men de cette semaine,Chris Murphy se joint pour discuter de Kiss of the Spider Woman, qui n'est peut-être pas le bon film pour montrer un groupe dans une maison de location de Fire Island – ce que Chris a réellement fait ! – mais qui réserve des surprises près de 40 ans après sa sortie. L'épisode surdimensionné comprend également une conversation avec Chris,Richard Lawson,et invitésEsther ZuckermannetJackson McHenryjeter un coup d'œil aux nominations aux Tony de cette année et faire leurs prédictions sur qui l'emportera aux prix de Sundance.

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